第8章(7/7)

声总是拖了调，悲伤绝，从无明快的节奏、嘹亮的音，因为那是挽歌——隔院中有人在练习挽歌。

工的同伴们，有的听得多了，无动于衷；有的总是皱了眉，难以忍受；还有的会愤愤地骂一句：“又在号丧了！”只有郑徽一听到挽歌，就像胃纳不佳的人喝了一碗酸中带甜的汤，别有一快。

渐渐地，他对挽歌的好坏，知得很多了。有时候，他也随意哼着，一面哼，一面改正了他认为有瑕疵的音节。那只是自然而然发生的——他本来是个善晓音律的人。

“哎！”有一天冯大偶尔听到他在哼，大为惊异地说，“你唱挽歌，好像很在行。来，你放大嗓唱一遍我听听！”

这一唱把凶肆主人也惊动了。他跟冯大商议，让郑徽就了这一行。冯大怕郑徽不肯抛面，不敢担承，但答应去谈一谈。

想不到郑徽听了冯大所转告的话，竟是一答应。因为他心理上已对冯大产生了极重的依赖以及无条件的信任，冯大怎么说，他怎么，本未想到有考虑一的必要。

但细想一想，这在他是乖丑的事，大为不妥。只是话已说，碍于冯大的，无法翻悔。

肆东当然非常兴，对他的待遇也立刻不同了，单独给了他一间屋，一日三餐，供奉甚厚，又替他衣服、买补，调养了个把月，可以说是完全复原了。

郑徽的心却是十分矛盾，一方面就肆东和冯大有恩图报的想法，另一方面又总觉得斯文扫地，十分难堪。一想到过去的锦衣玉的生活，以及不久以前在平康坊的旖旎温馨的风光，真有生不如死之。

不久，肆东接到一笔大买卖，一位曹尚书的祖父寿终，丧事极其铺张。肆东决计让郑徽在这个大场面中，一逞歌。

是重将近、细雨霏霏的天气，曹家丧的仪仗，排了五里路之远，前队辰时发，灵车直到巳时方才起动。郑徽穿孝袍，跟随灵车一起行动。羞惭、畏怯，加上“既伤逝者，行自念也”的与众不同的世之，并作十分伤心，一面唱，一面泪如雨，到后来竟至歌不成声。

安城中，从未见过这样的唱挽歌的人。看闹的观众，开始时觉得惊奇，到后来也恻然心伤，一个个默默无语。只听得仪仗过去，沙沙的脚步声和哽咽凄凉、如鹤唳猿啼般的清越的歌声，加上灰蒙蒙的天和如烟似雾的细雨，气氛沉重到了极。

而肆东却是兴奋极了。安的凶肆，一共两家，东市西市各一。西市的凶肆，不及东市的同行，连西城的丧家，都愿意请东市的凶肆。从此以后，西市的凶肆，也有了一项东市凶肆所不及的，看来生意将会有起了。

“郑老弟！”事完之后，肆东笑嘻嘻地向郑徽贺，“恭喜你！你唱得太了。老实说，我这一行，三代相传，今天听你唱过了，才知什么叫挽歌！这一趟买卖，除了正账以外，曹尚书特为另赏二十贯，这都是你的功劳。来，你分一半去！”

这十贯钱，替郑徽带来的不是欣喜，而是刺心的悲痛。在曹家丧的行列中，他应该是执绋的吊客，照规矩，事完以后，作为承重孙的曹尚书该向他叩谢，而现在，他得到的是曹尚书的赏赐。

此外，他也一直不安地在怀疑，旁如许看闹的观众，总该有人识破了他的真面目。

不过，实际上他是多虑了。因为经过这一场劫难，他的容貌和神态都有了极大的改变，非复当年玉树临风的丰采，外表看来像一老了十年，而且畏畏缩缩的，再也不能想象他也曾有过意气轩昂的日。加上每一次挽唱都换去儒服，穿上孝袍，自然更难辨识。而最主要的一是，没有一个人想到五姓家的弟、常州刺史的公会沦落到以唱挽歌为生。这心理上的蔽境，使他们再也无法认郑徽的真面目。

他在丧的行列中，看到过安阿利、刘伯守，还有秦赤儿，他们都没有认他来，因此他慢慢放心胆大了。

西市凶肆的生意得很发达。大分的丧家都指定要“冯二”——这是郑徽“改行”以后所用的名字——唱挽歌。他有了特定的行，凡指名要“冯二”应差的，另加两贯。

由于郑徽的挽歌，能让看大丧的观众安静来，造成肃穆哀伤的气氛，表现对死者的最大的敬意，因此，有些丧家虽委托东市凶肆承办丧事，却希望有“冯二”来唱挽歌。这要求，都为西市凶肆断然拒绝了。

东市凶肆的主人，十分不服气。挽歌只是葬仪中的节目之一，那许多投大的财力、力、人力，使人目为之眩的制作的仪仗，竟会不敌一个人的歌，在他是无论如何不能承认的一件事。果然如此，仪仗何用？只个人唱唱挽歌就行了！