第5章(10/10)

柳踟蹰了个把时辰，还不忍离去。

忽然，乐声渐缓，仿佛莺啼已倦，稍作栖息，阿娃的舞姿也愈见轻柔，犹如一片风拂过，柳浪起伏。这使郑徽陡然想起近人的一首七绝，便依着乐曲的节奏，朗声唱：

“兴庆池南柳未开，太真先把一枝梅。

人已唱莺啭，傞傞舞来！”

当他唱完，琵琶已近尾声，玉盘珠定，阿娃的舞步亦倏然而止。韦庆度想鼓掌称快，却忘了左肩受伤，猛然抬手，牵动肩上的伤，疼得额上冒黄豆大的汗珠，但嘴角的笑意仍在，成一副啼笑皆非的怪相。

素娘赶放琵琶，为他在肩轻轻着。韦庆度痛楚消减，依然逸兴遄飞地谈豪饮，素娘脉脉地在一旁把盏，却不时心不在焉的神态。

阿娃尖心细，知素娘有衷曲要跟韦庆度细诉，便提议早早散席，郑徽自然附和，韦庆度伤未复，也有些累了，所以并不留。

等郑徽和阿娃一走，韦庆度让侍儿扶着躺，叫素娘坐在床前的绣墩上，陪他说话。

“我早就跟你说过，我有的是办法。”韦庆度不免得意，“你看，李六还不是乖乖地投降了？我早就算定，这个酒饭袋不敢跟我拼的！”

“那也亏得安阿利他们这班小兄弟。倒要好好谢他一谢。”

“用不着的。他们缺钱了，自然会来找我。”

素娘一，说：“现在，我算是放了一半的心。”

“还有一半是什么？”

“还不是明年礼的考试？”素娘微蹙着眉说，“这一趟私试，你第一场背榜，第二场连背榜也没份，真叫人替你着急！”

“生死有命，富贵在天，你急什么？”韦庆度毫不在乎地说，“落第了，一年来，有你陪着我，日好混得很。”

“你就这样不上！”素娘忽然生起气来，“一年年鬼混去，怎么得了？”

“哟，哟！”韦庆度故作吃惊地，“你真比我妈得我还！”

“说说就没有好话了！”素娘以白相向。

韦庆度最逗她生气，目的已达，只嘻嘻地笑着，觉得十分好玩。

“唉！”她轻轻地喟叹着，然后又自语似的说，“我真羡慕阿娃，省多少心。”

“你是羡慕阿娃遇见郑徽这个人？”

素娘不响，自然是默认的表示。

“我哪一不及郑徽？素娘，你说说看。”

“人家是稳稳的一名士，你呢？”

这句话可说得韦庆度不再觉得“好玩”！他愤愤地说：“你就看得我这样一个钱不值？”

素娘不敢作声，她也知她的话说得太重了。

韦庆度却越想越气恼，“你心心念念只是一名士！”他说，“那也好办得很，从此刻起，我们暂且分手，等明年礼闱过后，如果我及第了，再来招呼你；若是依然落第，那就什么都不用多说了。”说完，他转脸朝里，不睬素娘。

他这番话，在素娘听来，心如刀割。她觉得自己的话说得不够婉转，但本意无它，第一，她也是一番好胜之心，不愿让旁人把他看得不如郑徽；第二，要他中了士，她才得遂从良之愿，若是依然落第，他家里不会答应他纳妾，他对家里也说不要替她赎的话。既然他的及第与否，跟她的终大事有着密切的关联，那么望之切，责之苛，也是理之常，他应该想得到的。

而结果，他说那样绝的话来，难竟无一丝贴之心？素娘越想越觉得委屈，泪如断线珍珠一般个不住。

韦庆度好久听不见她的动静，有些奇怪，转过来，看她泪满面，心里倒吓了一，大声问：“你这是什么？”

不问还好，一问，素娘更忍不住了，以袖障面，索噎噎，哭声来。

这，韦庆度又怜又痛，但心是了，话还很，“你尽哭好了！”他说，“反正你的泪不值钱，一碰就哭，哪来这么多泪？”

这两句话收到了意想不到的效果，素娘很快地了泪，垂着，闭着嘴，站起来准备走了。

“哪里去？”韦庆度一看素娘真的生了气，一从榻上起来，连鞋都顾不得穿，抢上前一把拉住了她。

“别拉住我！我的泪不值钱，人也不值钱，哪里有你看得上的地方？”说着，重重一掌，打落了他扯着她的衣袖的手。

“何苦呢？说句笑话，生那么大的气！”他用右臂揽着她的肩，把她半拖半抱地到榻上，一起坐。

素娘何尝肯走？只是负气而已。她随他摆布，只绷着脸不响。

于是，韦庆度语相求，保证他自己要好好努力，去中那名士。又谈朱赞结棚的幕，说是除了文章以外，另外还有助力，他中士的机会，跟郑徽一样的多，叫她放心。

素娘终于回嗔作喜了。两人轻怜地谈到三更将近，她才回去。

第二天一早，韦庆度在床上刚醒，就想到了素娘昨晚上的话。在以前，他斗走，饮酒诗，从没有认真地想过他的士考试，而此刻，他不能不细作考虑，因为他已在素娘面前夸海，好歹要中它一名士。许的诺言，不多么困难，一定要把它到，他的格一向是如此的。

而且，今年已落第了一次，明年依然榜上无名，对家里也不好代。还有郑徽，诚如素娘所说，已是稳稳的一名士，如果自己不中，到那时分隔云泥，相形之也是件很难堪的事。

这样想着，他才到光的宝贵。礼士试在明年元宵节后举行，只不过还剩两个月的时间，得要静心来，好好理一理书。

于是，他不再留恋温的床，起匆匆漱洗，叫从幼为他伴读的秦赤儿，把尘封的经书都取了来，收拾净，然后焚一炉好香，在冬日的南窗之，静静读书。

午饭后，郑徽不速而至，有着一脸的懊恼。

“祝三，”他说，“让你说中了，蓬门如市，烦透了。你看！”他从衣袖中取一叠名帖，递给韦庆度看。

数一数共是十四张，其中有一半是韦庆度所认识的，“名士很不少，你见一见又何妨？”他说。

“尽是语言无味的俗客，实在懒得跟他们周旋。”

“既然你不愿见，不会挡驾？来客总不好意思直西堂来跟你吧？”

“不行！”郑徽说，“李姥自作主张，在款待那些俗客，不容我不见。而且，她还持要我去回拜。”

“李姥是行家，她自然懂得怎么样替你宣扬声名。”

“你知的，我不喜这一。像现在这样，一天见二十个客，再一家一家去回拜，怕忙得连吃饭的工夫都没有，那不是太苦了？”

“这也是实。”韦庆度，同地说，“那么，你怎么办呢？”

“只有避开，避到你这里来。”

“我这里人来人往，不是隐蔽的地方，他们发现你在我这里，不会找了来？”

“对的，我不能替你找麻烦。”

如果是在平时，韦庆度一定会否认这话，因为他一向好客，但现在刚立心愿，要静静用功，确是不宜有人来扰他，所以默不作声。