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「巧克力……还要多喝一杯吗?我给你多泡一杯。」

林到厨房，拿起砧板放到理台上，脑中忽然闪过一些东西——对了，今天是母亲的生日。他原本打算开冰箱的手悬在空中，脑中一片空白。他看看母亲，母亲正合上双，双手叠于小腹上，因为脸容安祥，所以脸上的皱眉略减，还依稀有着当年的风采。

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林母轻轻吐一气，说:「阿，到厨房给我吃的。」

「好吃吗?」

林母低吃着，说:「以前总是由我给你煮东西，现在到你给我煮麵了。」

这样一来，母亲这一天突如其来的伤和温柔，就得到解释了，因为今天是母亲的生日。林总觉得现在没没脑地说一句「生日快乐」，似乎很奇怪，所以他什么也没有说。

。」末了，林只好这样回应，两人之间动着怪异的沉默。他彷彿受不了这沉默，又不知要如何表达自己心中的，所以他去母亲床上，替母亲拿去枕，放在沙发上，让林母靠着枕，小休一会儿。

林记得，母亲当年是一个漂亮的女。在他小时候，她会穿着净的裙和背心，着一短发，脸上偶尔会描着淡妆，是一个眉温顺、温和如一杯清茶的女，没有橙的香甜、没有酒的辛辣，但有淡雅的茶香。可是，后来为了生活而奔波的母亲，渐渐收起了化妆品和裙，发也没有再去，只是理成至颈的短发，现在那发已是黑白夹杂的灰了。

「好、好。」不知林母是否也察觉到林的心思呢?这一天，他们对待彼此时都多带一份往日所没有的温柔，母之间本来是垒分明，但这天，他们之间的围墙变薄了一。

註一:综援，即综合援助金(cssa)，由政府发放给贫穷的家。

母亲有资格去选一个更好的男人，但她并没有这样。她甚至不肯去拿综援(註一)，持要凭自己的尊严、能力，一手一脚去赚钱，养活自己和儿，自给自足。在一般人中，在速店女工实在不是什么令人称羡的优差，但是母亲却带着一份傲骨去这工作。纵使她已经变成一个看重金钱的女人，但又有什么办法呢?

林捧着一碗麵条来。用的是全麵，上面有一半是炒过的小白菜，另外有冬菇丝、丝、木耳丝、丝和虾米，这是母亲最的味。林不懂得用语言去表达他对母亲的心痛，但他庆幸自己煮得一手好菜，而这也是母亲教他的。

「好吃，很好吃。」

她看重金钱，觉得钱就是万能，这是她从十多年辛苦的日中所得来的最大教训。她刻明白到，在香港这个所谓的「知识型社会」，没有学歷就会没钱，没钱就不能过日。他们已经算是相对较幸运的一群，至少他们还能够住一间200呎大的公屋，不用住劏房屋。所谓的劏房，就是将一个单位切割成为几个极狭小的单位，再租给不同的人，同时有些环境更差的人要去住笼屋。

「妈……」林以薄弱的声音反抗着。怎可以呢?由早上六到九，十多小时，母亲又不好，如何能支持得住?他想，是不是只要他每晚定时回家吃饭，母亲就会打消这个念呢?于是他说:「不行。我以后每晚都会回来吃饭，不再上……不再上那个有钱同学的家，所以你也不要那么时间的工作。」

林母吃过麵后，抹抹嘴，说:「阿，我想过了。现在你不回来吃饭，所以我打算调一调工作时间。以前我由早上七到六，现在我想久一，由早上六到夜晚九，至于晚饭你就和那个有钱同学一起吃吧。」