在皇后已逝的后宫之中,老皇帝把原本颇有缺额的六十个名额补齐了空缺,又依循周礼,设置三夫人、九嬪、二十七世妇、八十一御女,等于把后宫名额翻成了双倍。然后,他除了生病的时候以外,几乎每晚都临幸不同的后宫佳丽。不过,他内心最喜爱的,依然是天姿国色的陈蕙。他决定不立新后,并将掌管后宫的职权交给了陈贵人,使得陈贵人等同实质的后宫之主。
陈蕙生性聪颖,学什么都学得很快,要她管理后宫事务自然很容易上手。不过,她天性缺乏权力欲,掌权之于她的意义,仅仅是扬眉吐气,再也不需要时时小心翼翼而已,并没有带给她丝毫乐趣。在陪伴她同住的侄女陈婤眼中,姑姑的轻顰浅笑,还是往往流露着淡淡的哀愁。甚至过年期间,整座皇宫最热閙的时候,陈婤都注意到了,姑姑强顏欢笑,却掩不住落寞的眼神...
这是仁寿三年(西元603年)的新年。到了这一年元宵节,陈婤足岁就满十四,虚岁十五了。然而,早在大年初一,她就特地为此私下请求姑姑:“千万别为婤儿举办及笄礼!”
“为什么呢?”陈蕙讶然问道:“如今,姑姑算是熬出了头,有能力帮你办一个像样的及笄礼。本来,姑姑还在想,等你行过了及笄礼,就去求皇上帮你挑一个合适的对象。”
陈婤一听,立即猛摇头,接着解释道:“姑姑!婤儿就是不想出嫁,才不要行及笄礼啊!最好让皇上以为婤儿还小。只要婤儿发型不变,皇上应当看不出来婤儿今年有十五岁。”
“那倒是!你长得孩子气,还像十二三岁。”陈蕙先表示同意,才委婉问道:“问题是,你为何不想出嫁呢?女大当嫁,姑姑可不能耽误了你!”
“婤儿想要多陪姑姑几年。”陈婤坦诚答道,又振振有辞说道:“何况,古有名言,女子二十而嫁。那就是说,二十岁出嫁也不晚。请姑姑等到婤儿二十岁生日,再提婤儿的婚事吧!”
“原来,你是捨不得姑姑!”陈蕙明白了婤儿的心意,当下感动得有点泫然欲泣,却忍住了盈盈泪水,轻叹道:“姑姑也捨不得你啊!可是---”
“别可是了,姑姑!”陈婤加紧劝道:“既然姑姑也捨不得婤儿,就让婤儿多陪姑姑几年嘛!”
“这---”陈蕙犹豫着说道:“好吧!起码今年就让你照梳双丫髻,先不把头发上半部改梳成高髻好了。明年再看看你想法有没有改变?要是你明年愿意行及笄礼,只差一年,倒也不算太迟...”
陈婤差点衝口而出:婤儿明年不会改变!但她转念想想:明年的事不如明年再说,现在只要姑姑答应,今年不为婤儿找对象即可。于是,她只点头笑笑,不再多言。
娃娃脸的陈婤一笑起来,特别显示出小女孩的纯真。陈蕙看着,更加觉得婤儿稚气未脱,晚一两年出嫁应无妨!
打从陈婤虚岁八岁那年算起,姑侄俩相依为命已有将近七年,当然难捨彼此。不过,陈婤避谈婚事,除了看姑姑经常愁眉不展,不放心姑姑以外,另有一个原因是,她还不能接受自己成年!原来,陈婤从小听惯了眾人说婤儿像十四姑,就一直认为,自己长大了将会跟姑姑一模一样;想不到,虚岁十五的自己儘管面貌照样如同姑姑的稚嫩版本,身材却没有长到姑姑的中上高度!
本来,陈婤小时候的体态是类似十四姑陈蕙的頎长,但是到了发育期,由于她先在晋王府做客那个月分享了晋王妃萧珻的补品,回到姑姑身边以后又常吃皇后赐给姑姑的补品,那些滋阴的补品就把她的成长导向了女性部位,造成初潮早来,胸围、臀围也越来越发达,偏偏原本在孩童之中算是高挑的个子却少有增长。
所幸,发育期转大人的过程始于腿部,在过多补品日积月累產生出副作用之前,陈婤的双腿已经长得相当修长了。只是到了月信逐渐固定下来以后,或许因为每个月失血五天消耗了养份,她的腰椎骨在该往上发展的时候没有抽长,形状还是短圆的小孩腰,以至于上身比例过短。
其实,陈婤从骨盆以下都和身高
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