第138节(3/4)

谁也难踏一步。

商之远观战火，并不迫近桑乾城，在西南山岭的隐秘地带令安营驻扎，令全军将士就地修整，无须练，又让飞鹰传密信桑乾城中，命伐柯消极抵抗，保持兵力，择机退桑乾。

伐柯接到密函虽震惊，却也不敢违抗，与旁谋士商量一二后备之策，自觉给城的并州兵留无穷后患，才在十八日傍晚与并州军再度火拼的时候，佯城中军需空溃，最终不敌并州军的车战，让其破开南城门，占据桑乾城。

桑乾一破，邑将唾手可得，云中更是指日能望。即便蓟衡之素日行事再谨慎，但在般涌桑乾的并州军将士呼震四野的狂喜中也是失去了心中那最后一丝隐忧。

因争战整日，并州军城后饥饿疲乏，四生火造饭。酉时，蓟衡之刚在官衙歇息来，便有北面城门守军来报火起。蓟衡之只当是士兵造饭时不小心遗漏之火，起初并不在意，但等一刻后，东西两城门相继飞报失火。蓟衡之这才觉不妥，忙府衙唤众将上，四一望，这才知外晚风已起，扶送满城火光冲腾，烈焰连天，已烧得上通红。

在城前桑乾百姓早逃得一个不剩，全城井皆被堵，并州军无从救火，蓟衡之只得率众离城，往未曾起火的南门疾去。却不料刚到南门前，城墙上猛起张扬红焰，一时火烟飞，石落，全军争相而，混中自相践踏，死者横城遍野。

如此折腾到半夜，蓟衡之才收整残军，在桑乾城外的三十里安营扎寨，一时不敢歇，唯恐鲜卑军后事无穷，等到雁门守军两万前来接应，蓟衡之这才略放了心，暂且休息。

疲奔一日一夜，满军上困顿不堪，因而一觉睡得极为沉。到了清晨正是全军上人事不省的时候，鲜卑军却已在裹蹄衔佩的战引领悄然杀透营中。哀嚎嘶喊骤然发生在耳边，睡朦胧的并州军还未来得及会利剑锁的疼痛，便已一命呜呼。并州将士于此四万人众，几乎被鲜卑军杀得一个不留。蓟衡之从梦中惊醒，在亲卫及时的背负逃人间炼狱，回雁门，然遥望关门外烽烟飘摇，悬城墙上金飞鹰旗帜已令朝失。蓟衡之叹顿足，自觉愧对北帝与苻景略，想要剑自刎，剑却被亲卫夺。

亲卫劝：“将军生死事小，并州战事事大，雁门已失，并州却不容再失。将军要想想并州的百姓，他们还在并州等您回去。”

蓟衡之掩面无声，久，方折剑土中，咬牙：“不雪此辱誓不为人！”领着残军数百，勒向南，往寿逃去。

这一战的演变虽如最初的预算，但其中有些细节的顺利推让商之也觉得意外，不需细想，便知伐柯旁另有谋士。在伐柯来雁门见他时，二人行走在城墙上，望着外壮阔无垠的天地，商之状似无意地问：“贺兰族老病况如何？”

“这……”伐柯还有迟疑。

商之望他一，：“他整日在你边，难你还不知？”

“主公——”伐柯一惊，忙跪地禀，“主公虽不让贺兰族老再手军事，但此次桑乾之围若非贺兰族老在，我可能早守不住城池了。还望主公看在他此战有功，勿加怪罪。”

“我没有要怪罪他，”商之轻叹了一声，未再多说，只将随携带的药瓶给伐柯，“我本打算让离歌送去云中的，现在还是劳你带给柬叔。”

“是，”伐柯伸手接过，“谢主公。”

商之又：“经此一战北方已定，让他不必再多心了。”

伐柯，站起，看一商之的面，小心翼翼问：“贺兰族老的已日虚一日，我怕……”后面的话终难说尽，顿了一会儿，才低声，“主公不去看看他么？”