第69节(2/2)

槐兄颇有意一笑，：“不必疑虑。且说本与李村礼尚往来的海贼，怎会堕落至今日这般凶恶模样。”

历说起。”

“虽未登岛，却不妨说说海贼今早动静。”蒲先生沉着。

槐兄答：“飞兄勿忧，自飞兄驰援蒲先生之后，我与仲业二人寻着在村据守的四人杀了。其后将郑柏狗贼首级悬在前疾呼，众村民方才门相庆。余巡逻的两人，果如我所料逃往码烽火，被蒲先生杀个正着。”我闻言皱眉，正要开，却猛想起最后五人当是刚村时所杀痞，便不再追问。

“我只在李村驻扎，从未登岛，故不知岛上形。曾试向其他海贼探听，据说此一伙海盗有五百人模样。至于本村，如诸位恩公所见，算我在共有三十人，已遭恩公悉数剿灭。”

“此事，我曾问过商家。依商家所言，商贩与海盗了协议，钱雇佣海盗上船保镖，全程守护来往船只免受其他海贼之害。”

话音刚落，槐兄冷不防：“仲业，海盗首领可是周姓？”我闻言一惊，见武仲业答：“海盗首领几人皆是郑姓兄弟，非是周姓。恩公怎突然问此？”

武仲业摇否认：“海盗中不少喽啰我认得面孔，的确是同一伙人。只是不知为何突然翻脸不认人，凶暴至此。”

“正是。先生言之意是？”武仲业疑惑。

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“客栈掌柜。”槐兄，“在本地驻守的贼，已遭蒲先生亲手杀。”

槐兄问：“仲业，莫非是两伙海贼？”

“郑柏是？”蒲先生问。

武仲业忙称是，他略加思忖，答：“不如我先与恩公明本家世罢。本家在李村世代为官，引导百姓捕鱼为生。实不相瞒，本村曾很是拮据，但在我世，也便是大抵二十五年前，依家父所言，海上纠集了一伙海盗。但这伙海盗极不一般，起初只是袭击过路商船，却从不对本村渔民手，甚至每逢过节便驻村中，与本村众民散财共乐。渐渐熟络之后，海盗与本村援助不少渔船渔网，以资本村营生；此外更引商家与本村来往买卖，助本村发迹。”

武仲业仰面叹，：“两年前，海盗不知为何突然翻脸。当夜，海盗趋船港。因其极少在夜间停驻，引许多村民好奇前去查看。不想自船上海盗手执钢刀，扑向众人便砍，众多村民措手不及，当场毙命。海贼迅速占领李村，设哨阻截四方路，起火把喝令本村民众门跪拜首领，尊称郑大人。那首领耀武扬威，称全村此后须为海盗卖命捕鱼，不从者斩，又威胁若逃离者一律死。我本村百姓磕毕，方才放我等回屋。第二日天才亮，海盗又喝令全村门。我随家父门，被海盗赶去村一看，只见村门上吊着两尸首，首领手指尸首骂，‘此二人昨夜妄图逃走，已被斩杀。今后若有胆敢再犯者杀无赦，全家连坐。’随后便令手喽啰威众人海打鱼。其间，有试图划船逃走的，却被乘船监视的海盗箭死，全家投海中丧命。之后，海盗留老贼带喽啰在此地监工，其余人回岛上去了。接两年，再无人胆敢闹事，只得一直忍辱至今。”

武仲业闻言大惊：“恩公如何得知？昨夜郑柏命我等今日不放村民渔，锁在屋严加看。今早天才亮，我在屋窥见海盗大船行至码，来五十余人，一律手持刀。由首领郑如龙率领，列阵了村。直到午时，众贼又列阵回村。待到海盗趋船离去，郑柏方才令我等放村民渔。我见海盗刀上血迹斑斑，不知这群贼寇又祸害哪！”

“这郑柏，喽啰间传言乃是郑芝龙庶。如今海盗正是由他膝四郑如龙、郑如虎、郑如豹、郑如彪所掌。这群贼寇猾残忍，诸位恩公定要小心应付。”武仲业说。

“果真有人筹划起义！”蒲先生失声惊呼，“这海贼占地、敛财、聚粮、笼人心，分明是划地称王之图！”

我掐指一算，惊：“不对！似乎少了九人！”

“这却蹊跷，”蒲先生问，“商家既苦于海贼劫掠，又怎会常常来此贩卖？”

蒲先生闻言愕然，发愣片刻又问：“仲业，莫非本村码，亦是海盗所建？”

我三人面面相觑，只听槐兄叹：“是文登衙役。文登众衙役闻风来此讨贼，却被贼寇伏击全灭。”

槐兄：“好，仲业，接与我等说明这伙海贼署如何？岛上形势又是怎生模样？”