第44节(2/3)

“婆婆方才主馨梦阁时，遍阁中人手。至炊事班房时，婆婆见后厨炊烟不止，遂问：‘在此可是全人手？’看领班仓皇称是，婆婆即刻大步星直奔后厨，果见两女蓬垢面，正在生火。婆婆见状大怒，当即将厨房领班叱馨梦阁。二女见阁中新主亲至，忙一并上前拜倒请安。婆婆见两女甚是机灵忙上前扶起。待将两个丫略加端详，婆婆起环顾：‘是何人将二女接引至炊房？’阁中事闻言不敢怠慢，忙应声称是。却不料婆婆怒：‘此二女天生丽质远胜此间魁，何故发至此！不知二人在此受累多久？’

“‘此人法号原济，自称苦瓜和尚，现居武昌，曾作《山卉图》轰动一时。不知婆婆可曾有所耳闻？’见婆婆摇称不知，典乐大臣又：‘以我名声担保，此人才八斗，画风不拘一格，必将是名留青史之旷世奇才。’

“过了一个时辰，待二女由婆婆亲手梳妆，领门外与阁中众人一见，当场者无不叹为观止。只见二女娉婷袅娜，仿佛艳绝：女生得冰清玉洁、秀外慧中；次女生得仙姿玉、小玲珑，直比得阁中众女皆黯然失。婆婆对此二女喜得，日夜带在旁，将浑技艺倾相授。

“婆婆闻言称谢，问：‘何人为好？’

“典乐大臣应声而起，伸过手指蘸了

“婆婆忙：‘无妨，还请大人相告。’

见半晌无人言语，我：“容我好奇，想陈阿婆接手馨梦阁前，独居守寡已有数十年，却从何有得千金？”

“愿闻其详。”我。

“是月，张大人所请乐之典乐大臣率数友来此，聚集阁中众女，分别传授琴、棋、书、画。待婆婆二位千金将四艺分别学过，典乐大臣与婆婆：‘二位千金聪慧绝，四艺均已颇有小成。如今我见二位千金极有作画之天资，想是仅凭我等难以指导，还须请来绝世人相传为好。’

“事大骇，忙拜：‘一年前，二女之母落魄不堪，夜相扰将两女相卖，其间几次三番促妾取银给她不提，更在妾将银递上时一把夺过奔去，甚是无礼！’婆婆闻言愈加愤怒，斥：‘阁中钱财购得璞玉，却因私怨刻意毁损藏匿。你将馨梦阁置于何地！’那事大惊失，忙磕哭拜，连连求饶。婆婆又呵斥几句，遂将事贬职，遂转与二女问：‘你二人如何称呼？’

“婆婆见典乐大臣言之凿凿，遂欣然应允。不料典乐大臣忽低声：‘只是此人份颇有微妙之，还请婆婆小心应付，切莫引来旗人疑虑。’

“婆婆闻言一惊，忙问：‘敢问此人真名？’

有些差池。阿婆方才岂不已亲证张师兄藏聂小倩所作之画，非自其女之手？”

“见二女犹豫不答，婆婆叹：‘既不愿明说，想是自有隐衷。你二人虽然年幼，但沦落至此尚不肯辱没家门，实为老所敬。也罢，老亦不求，只是自此以后，你二人中女唤作阿霞，次女称作燕儿如何？此二名，乃是老妹之小名，不知你二人意如何？’二女闻言大喜，忙磕拜谢。婆婆见此大喜，遂将二女收为义女，后自领二女回房，重新梳洗打扮。

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“飞，何时于家里短有如此兴致了？”蒲先生笑，“也罢，既然有谜题待解，所知自然多多益善。且听我来：

“典乐大臣一笑，：‘我心中有一人选，却只恐婆婆不甚满意。’

蒲先生与王特使二人闻言相视一笑，蒲先生遂与我：“婆婆二位千金非为亲生，乃是主馨梦阁后所收义女。”

蒲先生闻言叹一声，呢喃：“话虽如此，但……”