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地篇 秘轿案

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那吏人又说，王小槐还魂闹鬼，惊扰得乡里人人不安，三槐王家请了汴京相绝陆青去驱祟。他听后，后背一寒，觉着老孙立在后一般。他忙叫那吏人带了五十两银，去请陆青来应天府。

周攀忙答应了一声，兴兴地走了。

第二天，陆青果然来了，却不收那银，也并不多言。果然如传闻中野逸士，见了他，只抬手致礼，洒然自若。朱康诚将陆青请到书房，陆青坐后，注视了半晌，而后徐徐说：“此乃兑卦之象。得信于人，相相悦。无企无图，其悦久。迎意投，虽得终丧。志逆心，虽悦终怨……”他听了，心中一阵愧赧。陆青最后又说，若驱邪归正，清明那天可差一亲信之人，去东门外对一轿说一句话，他听了那句话，更是惶愧至极：

这时，那吏人又回禀说：“刑司也有人正在查寻周攀。”

“这小猴不识好歹，您虽宽宏大量，不才却替您抱恨。该惩治惩治这小猴，叫他知低贵贱！不才与汴京东门外军巡铺的军相熟，正可请那军手——”

朱康诚顿时有些慌起来，不知周攀此时在何，是生是死？死了倒也好，若是活着，一旦追查到他，势必会牵连至我。哪怕我一力推开，这指使杀人之嫌，一旦传去，人言如墨，终难洗净。

然而，寻了三天，都不见周攀。他又叫人去皇阁村王家打探消息，吏人回来说，老孙去了汴京，至今未回。他听了，先还顿松了一气。然而随即想到，老孙人若真在汴京，那把金钥匙比他命更贵重，如何会在焦尸上？城西税吏又见他和周攀在一。他恐怕是从汴京立即赶到了应天府，终究是死在了这里。

想到瘦形，朱康诚猛然醒悟：死者是老孙本人！他并非被烧，而是自焚。

这时，瞧着那把金钥匙，更是有些焦烦起来。可等了许久，吏人回报说周攀仍未回来。他不由得喝：“他一定是躲在哪里了。你多带些人，满城给我去寻！”

朱康诚原要制止，但话未，想到那王小槐，心中多少有些不乐，便说：“你自家瞧着办。”

他越发慌起来，忙说：“你赶带人再去寻，若寻见周攀，先带来见我！”吏人去后，他再坐不住，不由得团团踱步急思。

知去什么？”

“哦？”

“为献一，寒伤十里。”

看老孙那日颤抖涕之状，他对王豪父之忠，绝非虚言。王小槐被杀，他自然痛怒至极，才带人捉住周攀拷问。周攀自然会说是得我授意，却无凭据。老孙恐怕已无生念，因而自焚于府衙前，报复于我……

朱康诚并没有将此事放到心上，直至昨天，收到京城邸报，见上有王小槐死讯，惊了一，忙叫人去唤周攀。吏人去后回报说，周攀去汴京发卖货，尚未回来。朱康诚一听汴京，越发起疑，却又不知真伪。

午，吏人才来回禀：“周攀果然昨天便已回来了，不过没有回家。西城门一个税吏见到了他，说他和三个人一起城去了，其中一个是王豪家老孙。另外两个瞧着有些猛恶，三个人都沉着脸，周攀瞧着似乎有些慌张。”

朱康诚听了，先是一愣，旋即似乎明白了：王小槐恐怕真是周攀所杀，周攀杀王小槐，哪里是替我解恨？他一向觊觎王家那数百顷田产，王豪已经亡故，王小槐若再一死，他便可趁机手。老孙查知此事，便捉住了他。难府衙前那死尸是周攀？但据司理参军所报，焦尸材瘦，周攀却是矮胖。何况，若真是老孙烧死了他，岂会将那把贴珍藏的金钥匙留在尸上？