第55节(2/3)

二十来岁，李终于投名被选中吏人，他娘却病倒在床，吃了许多药，都丝毫不见效。临终时，他娘已失了神志，气息微弱，念叨说：“儿啊，娘想尝一家乡的橘，一也好啊……”他听了，慌忙去买，可那时才是五月间，哪里寻橘去？他娘亡故后几个月，他才终于见到船商运来橘。他买了一大篮，堆在娘坟前，跪在那里，才说了一句“娘，吃橘——”，便顿时哭声，伏在地上，号啕了许久。因此，他才托人从湖捎来一棵橘树苗，小心培护了几年，终于能让娘在家乡橘树安息。

老孙听了，果然动了心，不过仍有些犹豫。李便越加使力，每隔几天，便蒸一笼团，又烹些家乡菜肴，送去给老孙，不断引动他乡思乡愁。那赵孔目不时问，李却既不敢急，又不敢懈怠。过了一个月，老孙心思渐渐松动，见要奏效。正月初，他又备了些乡礼，去给老孙拜节，老孙却说：“小相公已答应了拱州知州，由洪知州荐举他去面圣。”

回去后几天，他心中始终惶惶难宁。幸而，那焦尸始终无人来认，上又无分辨份之，谁都不知那死者是何人，府里便将案搁了起来。

李顿时挨了一闷，看老孙那神，知再说无益，愤沮之，脱丢一句：“只愿你莫像我娘，到死连一家乡橘都尝不到！”

他娘典卖了仅有的几样面首饰，赁了一间小房，每日蒸些华容团，挑去街市上卖，挣几十文钱，辛苦过活。等李到十一二岁，他娘说靠这华容团，哪里够成家立业？便尽力省些钱，让他跟着人学些书算，说个公人或经纪都好，并给他取了“”这个学名。

老孙见了那腾腾团，果然欣喜无比，里闪泪来，说已几十年未闻这家乡滋味。他趁机攀话叙旧，老孙家乡与他家竟是邻县。说起那些风，老孙果然动起思乡之念。他忙将自己娘临终想吃橘那事讲给老孙，并说：“孙老伯如今是放不王小相公。若是王小相公了京，面了圣、得了封赐，便是官家近前的贵人，哪里还要回这乡里居住？边自然有许多人小心伺候。孙老伯也可安心撒手，回家乡去安度晚年……”

李才略缓了气，忽然听到消息，说王小槐闹鬼，三槐王家请了汴京相绝陆青去驱祟。他想起那橘树枝，顿时又慌怕起来，犹豫再三，还是赶往皇阁村，去向陆青求教。

这半个多月，每想起老孙，他都忍不住要恨骂几句，谁知今天竟遭遇这等事。那橘树枝为何一丢在我门前，一丢在那焦尸边？难是老孙烧死了那人，嫁祸给我？

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“借我中痛，夺人前。

此事只能告败，他回应天府去禀报，那赵孔目听了，气恨半晌，连骂都不愿骂他，只一脸厌憎，朝他急摆了摆手。他忙小心退，赵孔目在后狠吐了一痰。来后，经人提醒，他才发觉，那痰正吐在他后背上。

他想那老孙也是湘人，自然念故怀乡，因而想到了这华容团。蒸好后，他趁捡了几个，放漆木盒里，盖包好，揣在怀里，去租了驴，急忙忙又赶到皇阁村。

急病，亡故在船上。他们母两个便落在这应天府。

他不敢再留在那里，抓起地上那柄斧，慌忙往回赶去。正急急走在村路上，脑后忽然一阵重痛，随即便栽倒在地上。等他醒来时，一阵痛，手脚冻得僵，缓了许久才勉能动弹。他爬起来伸手一摸，脑后破了，了血，那血也已冻住。他忙望向四周，到一片荒寂，不见一个人影。低一看，手里拿的那把斧竟不见了。他越发慌怕起来，挣着僵拼命往城里奔去。

李越想越怕，猛然记起自己最后跟老孙说的那句狠话。难是那句话惹恼了老孙？他那思乡之心，不弱于我娘。又听我说起过这橘树，便用这橘树枝来陷害我？那焦尸旁这橘树枝若被人发觉，这应天府恐怕只有这一棵橘树，那烧杀罪责，必定便落到我上……

虽然贫苦，李却极少见他娘苦脸、生恼。望着他时，他娘里始终着些笑，又亲又。每年有船运来橘，再贵他娘都要买一两个给他吃，说莫忘了家乡的甜。他要分给他娘吃，他娘却笑着摇：“我自小早就吃厌了的。”

回到家，他越想越沮丧，想起娘当年盼他能个公人。可如今这公人一途，越走越窄难。但若弃了这条窄路，又去哪里寻宽路？如今月钱虽少，又时时拖欠，可到县乡，毕竟还有些威势，还能时常得些钱。思来想去，也想不其他路，只能这般尽力挨去。

陆青见了他，审视半晌，而后微微些怜意，缓缓开：“此乃震卦之象。积郁之久，必寻奋震。震而知惧，乃能退省。忏己过，方得日新……”最后，陆青又教了他一句话，让他清明去汴京东门外，对一轿说一句话，他听了，心中猛地一刺：